ผ้าใยกัญชาคืออะไร?

ผ้าป่านเป็นสิ่งทอชนิดหนึ่งที่ทำจากเส้นใยจากลำต้นของต้นกัญชา (Cannabis sativa) พืชชนิดนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นแหล่งของเส้นใยสิ่งทอที่มีความยืดหยุ่นและทนทานเป็นพิเศษมานานนับพันปี แต่คุณสมบัติที่ทำให้เกิดอาการมึนเมาของกัญชาในปัจจุบันทำให้เกษตรกรประสบความยากลำบากในการผลิตพืชที่มีประโยชน์อย่างมหาศาลนี้

ตลอดระยะเวลานับพันปี กัญชา (Cannabis sativa) ได้ถูกพัฒนาสายพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์สองประการที่แตกต่างกัน ประการแรก ผู้ปลูกหลายรุ่นได้คัดเลือกสายพันธุ์เพื่อให้มีสารเตตราไฮโดรแคนนาบินอล (THC) และสารเคมีออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทอื่นๆ ที่เรียกว่าแคนนาบินอยด์ในปริมาณสูง ประการที่สอง ผู้ปลูกรายอื่นๆ ได้ทำการพัฒนาสายพันธุ์กัญชาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ได้เส้นใยที่แข็งแรงและดีกว่า และลดระดับสารแคนนาบินอยด์ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทในผลผลิตของตนลงอย่างจงใจ

ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดสายพันธุ์กัญชา (Cannabis sativa) ที่แตกต่างกันสองสายพันธุ์ เป็นความเข้าใจผิดที่ว่าป่านทำมาจากต้นกัญชาตัวผู้ และกัญชาที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาททำมาจากต้นตัวเมีย ในความเป็นจริงแล้ว การเก็บเกี่ยวป่านส่วนใหญ่ทั่วโลกมาจากต้นตัวเมีย อย่างไรก็ตาม ต้นกัญชาตัวเมียที่ถูกเพาะพันธุ์เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมสิ่งทอมีปริมาณ THC ต่ำมาก และโดยทั่วไปแล้วจะไม่มีดอกตูมที่เหนียวและเด่นชัด

ลำต้นของต้นกัญชามีสองชั้น ชั้นนอกประกอบด้วยเส้นใยเปลือกแข็งคล้ายเชือก และชั้นในประกอบด้วยเนื้อไม้ เฉพาะชั้นนอกของลำต้นกัญชา (Cannabis sativa) เท่านั้นที่ใช้สำหรับทำสิ่งทอ ส่วนชั้นในที่เป็นเนื้อไม้โดยทั่วไปใช้เป็นเชื้อเพลิง วัสดุก่อสร้าง และวัสดุรองนอนสำหรับสัตว์

เมื่อลอกชั้นนอกสุดของเส้นใยเปลือกออกจากต้นป่านแล้ว ก็สามารถนำไปแปรรูปเป็นเชือกหรือเส้นด้ายได้ เชือกป่านมีความแข็งแรงมากจนครั้งหนึ่งเคยเป็นตัวเลือกหลักสำหรับการทำเชือกและใบเรือบนเรือเดินทะเล และยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นวัสดุที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำเสื้อผ้า ซึ่งเหนือกว่าผ้าฝ้ายและสิ่งทอสังเคราะห์ในหลายๆ ด้าน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกฎหมายทั่วโลกส่วนใหญ่ไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างกัญชาที่มีสาร THC สูงกับป่านซึ่งแทบไม่มีสาร THC เลย เศรษฐกิจโลกจึงไม่ได้ใช้ประโยชน์จากข้อดีของป่านอย่างเต็มที่ ตรงกันข้าม ผู้ที่ไม่เข้าใจว่าป่านคืออะไรกลับตีตราว่าเป็นยาเสพติด อย่างไรก็ตาม ประเทศต่างๆ กำลังหันมาปลูกป่านอุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งบ่งชี้ว่าการฟื้นฟูอุตสาหกรรมผ้าป่านในยุคปัจจุบันกำลังใกล้ถึงจุดสูงสุดแล้ว

เมื่อแปรรูปเป็นผ้าแล้ว ป่านจะมีเนื้อสัมผัสคล้ายกับฝ้าย แต่ก็ให้ความรู้สึกคล้ายผ้าใบด้วย ผ้าป่านไม่หดตัวและทนต่อการเกิดขุยสูง เนื่องจากเส้นใยจากพืชชนิดนี้ยาวและแข็งแรง ผ้าป่านจึงนุ่มมาก แต่ก็มีความทนทานสูงเช่นกัน ในขณะที่เสื้อยืดฝ้ายทั่วไปมีอายุการใช้งานสูงสุด 10 ปี เสื้อยืดป่านอาจมีอายุการใช้งานเป็นสองหรือสามเท่าของเวลาดังกล่าว บางการประมาณการระบุว่าผ้าป่านมีความแข็งแรงกว่าผ้าฝ้ายถึงสามเท่า

นอกจากนี้ ผ้าป่านยังเป็นผ้าที่มีน้ำหนักเบา ระบายอากาศได้ดีเยี่ยม และยังช่วยระบายความชื้นจากผิวหนังสู่บรรยากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงเหมาะสำหรับสภาพอากาศร้อน ผ้าชนิดนี้ย้อมสีง่าย และทนทานต่อเชื้อรา รา และจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายได้ดี

ผ้าป่านผ้าชนิดนี้จะนุ่มขึ้นทุกครั้งที่ซัก และเส้นใยจะไม่เสื่อมสภาพแม้หลังจากซักหลายสิบครั้ง นอกจากนี้ การผลิตผ้าป่านออร์แกนิกอย่างยั่งยืนก็ค่อนข้างง่าย ทำให้ผ้าชนิดนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการทำเสื้อผ้า